もちろん、翌年も不作が訪れることもありますし、ましてや他国が十分な食糧を日本に
売ってくれるとは限りません、地球は同一の環境を共有しているのですから。

このことを考えるにつけ、米の在庫を大量に持つ経済的な負担よりも、
春に実る『麦』があることに気が付きました。
米を半年食いつなげれば麦の収穫が始まる、麦は粉に挽けば利用価値が高いこと。

昭和30年代までは地元で麦を作っていたこともあり、栽培は出来る自信はありましたが、
種の調達、栽培管理作業の手順を調べるのには苦労しましたが、
実際に作ってみると土と自然が麦を作り上げてくれ、私は見ているだけでした。

収穫後、製粉機で粉に挽きパンを焼いてみると、市販の小麦粉と大違い、
色はやや小麦色で、香ばしく土の匂いで味もしっかり有り、
全てが今までの小麦粉を超えていました。

注意を一つ・・・下の写真のように茎が見え立ち始めてから麦踏みしないでください、
すでに茎や花芽ができ始めているので、
麦の茎・穂を痛めてしまいます。

お米は実るほど穂が垂れますが、
麦は穂が空に向います、麦は主張の文化、
米は内向の文化でしょうか。

始めて作った時は、穂が出てからアブラムシが沢山穂に付いていて、
消毒してしまおうか悩みましたが、麦の力を信じて見てみぬ振りでいると、
数日してアブラムシがいません、不思議でしたが畑の中をよく見ると、
てんとう虫の成虫と幼虫が麦の穂のあちこちに付いていました。
一週間ほどで彼らが虫を食べてしまったようです、
自然の力は偉大です、その後も消毒はしていません。

もう一つの問題は草です、
もちろん除草剤使用が一般的な麦作りの常識でしょうが、
除草剤はお金も手間もかかり、何より農薬は使いたくなかったので
何年か考え試してみるとあることが判りました。

冬に成長する麦の畑には、冬草は発芽しないか成長は遅いのです、
これを利用すれば、麦の播き時はできるだけ秋遅くにして畑を起こしたら
早く播きます、「農園さくら」の南信州では１１月上旬がベストです。
この方法の欠点は、播種標準よりも遅いので結果として麦が減収になります。

私は農薬使用よりも無農薬を選びました。
小面積での栽培では、手作業で除草できるので１０月の播種を勧めます。

　　　・・・・・・続く・・・・・・