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穂高駅前の通りを東に向かい穂高神社前の無化調をうたったラーメン屋。入り口の看板には「当店は自然の味を大切にしたこだわりのラーメンです/化学調味料は一切使用しておりません/安心して御賞味下さい/スープはコラーゲンたっぷり!/チャーシューはトロっとやわらか!!」とある。店に入ると愛想よく迎えてくれる体格のいい髭面の店主の肌はぴかぴかで、なるほどこれはきっと美肌効果が抜群のコラーゲンたっぷりのスープのおかげなんだなと納得する。
店内は厨房を囲うようにL字型に配置されたカウンターだけの簡単なつくり。丸太を輪切りにしたスツールに腰掛け『らうめん』650円を注文。テレビは無くラジオも鳴っていない静かな店内で、無垢の木のあらっぽいつくりのカウンター越しに、調理とは関係なさそうなモノがやたらとっちらかった丸見えの厨房で自分のラーメンが調理される様子を眺めがら、できあがりを待つ。
『らうめん』は醤油ベースの濃い色のスープで、絶品のチャーシューと太いメンマと大きなノリがトッピングされたシンプルなもの。2年くらい前の最初の頃は、麺はほよほよだしスープもなんだかはっきりしない煮えきらないラーメンに「無化調だからって、これでいいの?」って物足りない思いがしたけれど、この頃はずいぶん分かりやすい味になってきた。そして、最近開発された数量限定のとろっと甘い『塩らうめん』750円と、どっちにしようか、結構迷うのです。
(建築士あづみNo.47/2003.12)
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